在举国上下喜迎中国共产党建党95周年之际，恰逢中国人民解放战争的第一个战役——中原突围胜利70周年。

70年前的1946年6月26日，发生于湖北省大悟县宣化店镇的中原突围，是一次震惊中外的重大历史事件，是中国革命历史的一个伟大转折。正如当年参与指挥中原突围的老一辈无产阶级革命家、前国家副主席王震所指出的那样，中原突围“是全国解放战争的胜利起点，埋葬蒋家王朝的光辉开端。它以迎击国民党军队发动全面进攻的首战壮举，为‘打败蒋介石，解放全中国’开创了奠基伟业，在我党我军和我国革命战争的历史上占有重要地位。”

一、光辉历程

中原突围的光辉斗争历史，从广义上讲，大体经历了三个大的历史阶段。

一是三军会师，战略坚持。

抗日战争胜利后，中国向何处去？饱受战争苦难的中国人民，迫切希望停止战争，建设家园。而代表大地主、大资产阶级利益的国民党蒋介石集团，依仗美国政府的支持，企图通过发动新的内战，消灭中国共产党及其领导的民主力量，继续维护其独裁统治。中国共产党代表最广大中国人民的根本利益，提出建立和平、民主、独立、富强新中国的主张，并针对国民党蒋介石集团的倒行逆施，确定了“针锋相对，寸士必争”的方针，竭力把中国引向光明。

在这场关乎中国人民和中华民族命运与前途的生死较量中，以湖北为中心，地跨鄂、豫、皖、湘、赣5省边地区的中原解放区，成为国共两党争夺的焦点。

中原解放区，是1938年10月武汉沦陷、中国抗日战争转入相持阶段的艰难时刻，中国共产党领导创立的一块重要敌后抗日民主根据地，它纵横9万平方公里，人口1300余万。从这里发展壮大起来的新四军第五师，拥有5万正规军和30万民兵的武装力量，在抗日战争中抗击了15万日军和8万伪军，为夺取中原敌后抗战的伟大胜利作出了重大贡献。抗战胜利后，这里成为全国解放区的前哨阵地。蒋介石发动全面内战，要将其大量军力从西南投送到华东、华北、华中和东北前线，必先夺取中原。而新四军第五师雄踞于此，便成为国民党军调兵遣将的重大障碍。

正因如此，从1945年8月15日日本宣布无条件投降起，蒋介石就调集其5个战区20多个师及9个游击纵队的兵力，率先围攻中原解放区，侵占了中原解放区大片地区。一时间，中原解放区上空，黑云压城，弥漫着内战阴霾。

为阻滞国民党蒋介石内战的步伐，中共中央决定加强中原地区的战略力量。1945年九十月间，中共中央作出重大决策部署：命令王震、王首道率八路军三五九旅南下支队自粤北返，王树声、戴季英率八路军河南（嵩岳）军区部队从豫西南下，与李先念、郑位三领导的新四军第五师会合。10月下旬，“三大主力”及八路军冀鲁豫军区第八团，在桐柏山地区胜利会师。随即，组建中共中央中原局和八路军、新四军中原军区。中原局以郑位三为代书记；中原军区以李先念为司令员，郑位三为政治委员，王震、王树声为副司令员。中原军区下辖3个二级军区和2个野战纵队，全军6万余人。中原军区组建后，成为当时中国共产党领导的7个大的战略区之一，是镇守解放区大门的一支战略“铁拳”。

对于中原军区的组建，国民党军事当局忧心忡忡。蒋介石为扫除进军华东、华北和东北解放区的障碍，陆续调集30余万军队，将中原军区部队重重围困在以礼山（今大悟）宣化店为中心，方圆不足100公里的狭小地带，并构筑6000余座调堡，企图制造第二个“皖南事变”，将中原军区部队一举包围歼灭。

从抗战胜利至1946年6月，新四军第五师和此后组建的八路军、新四军中原军区部队，坚定不移地贯彻执行中共中央的战略部署，以高度的全局观念和大无畏的牺牲精神，克服重重困难，在中原战略要地进行了10个月的战略坚持，将国民党30余万军队牢牢牵制在自己周围，使其无法东进、北上，从而为兄弟解放区部队作好迎击国民党军全面进攻的准备，赢得了极为宝贵的时间。

二是分路突围，战略转移。

1946年6月，国民党蒋介石认为其内战部署就绪，遂密令刘峙统一指挥第五、第六绥靖区30余万部队，计划于6月22日起展开行动，7月1日发动总攻，48小时内将中原军区部队“一举包围歼灭之”。

面对强敌，中原局、中原军区领导人沉着镇静，运筹帷幄，缜思断行，作出了主力分南、北两路向西，其他部队在东、西、北线配合行动的战役部署。6月23日，毛泽东亲拟电文，以中央军委名义电示郑位三、李先念：“所见甚是，同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一。”

6月26日，国民党军兵分4路，以大举围攻中原解放区为起点，悍然发动全面内战。八路军、新四军中原军区部队，根据中央批准的作战计划，奋起展开震惊中外的中原突围战役，由此拉开全国解放战争的帷幕。

为出奇制胜，中原军区首长令皮定均等率领第一纵队第一旅，在宣化店以东泼陂河、白雀园一带阻击敌人，同时穿梭佯动，造成中原军区主力向东突围的假象；张体学等率鄂东独立第二旅，在宣化店以南佛塔山、河口一线阻击敌人，同时以精悍部队秘密进入宣化店，上演“空城计”，迷惑在宣化店的美蒋谈判代表。在一纵一旅、鄂东独二旅的成功掩护和江汉军区、河南军区部队的有力策应下，中原局、中原军区首脑机关及主力部队，于6月26日夜“金蝉脱壳”，隐蔽撤离宣化店和各自驻地，踏上中原突围的漫漫征程。

李先念、郑位三、王震等率领由中原局、中原军区首脑机关和第二纵队主力组成的北路军，精确选择突破地点，抢在7月1日国民党军发动总攻之前，从柳林至李家寨一线强越平汉铁路封锁线，一举突破敌之内层包围圈。随后，以神速、机动的行动，横穿桐柏、大洪山地，跨越豫西平原河网，在淅川等地强渡丹江天险，进入豫鄂陕交界地区。7月中下旬，经郧县南化塘、鲍鱼岭，商南东赵川、梁家坟等地生死鏖战，数度冲破国民党军围追堵截，进入陕南商山腹地。

王树声、刘昌毅、张才千等率领由第一纵队第二、第三旅、第十五旅主力组成的南路军，在孝感王家店、卫家店一线血战竟日，冲破国民党军的“立体封锁网”，继而从钟祥、宜城流水沟、雅口等地强渡襄河，并在谷城石花街痛击阻截之敌，于7月下旬挺进武当山区。

罗厚福、文敏生、李人林等率领江汉军区部队，从安陆桑树店等地先行向西突围，连克国民党军占驻的宜城、南漳、保康、竹山4座县城，直指川东北地区，后根据中央指示，进入武当山区，与中原军区南路军会合。

黄林等率领河南军区部队，在随北地区积极行动，从北面策应主力西进，而后奉命随北路军侧翼向西突围。该部在泌阳羊册巧夺敌粮仓，奇袭敌辎重车队，经豫西二郎庙、九条岭、桑坪等地激战，冲破国民党军的堵截，进至伏牛山地区，后汇入北路军战斗序列。